La verdad es que fue un placer ponernos a su disposición y que nos enseñara algunos trucos para que la pasta quedara magníficamente ligada con la salsa. Os parecerán una tontería pero desde entonces los usamos cada vez que hacemos un plato de pasta y os aviso: la diferencia de usarlos o no es considerable.

Tirando de memoria, las premisas que aprendimos fueron:

• La pasta debe ser rugosa, nunca lisa: Al ser rugosa las cavidades que tenga acumularán salsa y quedará todo super ligado. Recordais esos macarrones que nos daban en el colegio? eran lisos y finos y nunca se les pegaba el tomate. Eran como dos elementos por separado (la pasta y la salsa) y costaba mucho comer un macarrón untado en salsa. Es una cuestión de física dado que se aumenta la suerpficie y los recovecos hacen que la salsa no resbale y se acumule en ellos. Por eso las espirales suelen salir más sabrosas que los macarrones, por que las primeras se impregnan de salsa entre sus surcos.
• Al dente: Importantísimo el punto de cocción de la pasta (a tener en cuenta que el aldente italiano es bastante más duro que el nuestro). Normalmente cuadno quedan un par de minutos menos de lo que el fabricante indica ya se puede ir probando. La pasta al cortarla debe tener alma, es decir, debe aparecer en la parte central una zona más blanca que indica que el corazón todavía no se ha cocido del todo. Ahí está al dente.
• La crema de leche, al final: Añadir la crema de leche a la salsa unos minutos escasos antes de añadir la pasta, de manera que no cueza ni hierva. Eso hace que la crema no quede encementada, que sea mucho más ligera y que se adhiera a la pasta formando una sola entidad.
• La albahaca, al final. Si la añadimos al principio y la dejamos cocer el aroma fresco de la albahaca desaparece de la mano de su color verde intenso y únicamente nos quedaría unas vetas insaboras de un color verde oscuro y triste.

Dicho esto, Roberto no scocinó una sencillísima receta con Calabaza (esa gran desconocida) a la par que sabrosísima.

Cabe destacar que al final tiramos de nuestras costumbres hispánicas de ponerle queso a la pasta y, en contra de sus consejos, rayamos un poco de parmesano por encima. Lo siento, pero es que el parmesano en casa es como el bacon: siempre tenemos y casi siempre usamos.

Ingredientes:

- Cebolla (una)

- Calabaza (media, de las alargadas)

- Pasta (en este caso creo que usamos Rigatoni)

- Crema de leche

- Albahaca

Elaboración:

Cortar la cebolla y pocharla. Añadir la calabaza cortada a trozos y dorarla con la cebolla. Añadir algo de agua para que ligue ligeramente. Pasar por la picadora y devolver a la sartén. Reservar.

Cocer la pasta. En el momento que esté al dente, echar un poco de crema de leche a la salsa, la albahaca, remover y añadir la pasta.

Servir.

La receta paso a paso:

Sofreir la cebolla y mientrastanto cortar la calabaza.

Añadir la calabaza cortada y cuando chisporrotee, también medio vaso de agua.

Aquí tenemos los dos ejemplos: con el agua recién añadida y luego ya reducida. En cuanto se haya reducido, se apaga el fuego.

Lo pasamos por la picadora. La textura va al gusto, yo personalmente lo hubiera picado algo menos, para que distinguieran los cortes de calabaza, pero hay que reconocer que quedó finísimo.

Tenemos la pasta casi lista? Si? entonces incorporamos la crema de leche a la calabaza, unas vueltas y añadimos la albahaca (sin cortar).

Mezclamos con la pasta…

…y voilà!

Y barata, amigos. Y barata!

La primera vez la probé con lenguados, pero la hemos reducido a la mínima expresión y hemos usado merluza para que además el coste se reduzca considerablemente.

Lo único que hay que tener en cuenta es que no hay que pasarse con la sobrasada por que enseguida le roba el gusto al pescado (de hecho la cantidad de la foto es algo excesiva, para que tengais una referencia).

Es tan, tan fácil de hacer que prácticamente con la fotografía de entrada tendríamos suficiente para saber como se hace. Que sí, que es facilísmio. ¿No lo veis claro? pues pasen y vean…

Ingredientes:

- Merluza (en lomos)

- Crema de leche.

- Sobrasada.

Preparación:

Salar los lomos i colocarlos en una fuente apta para el horno. Cubrir los lomos con crema de leche (si es espesa, mejor). Disponer encima de la crema de leche unas pequeñas (pequeñas!!) porciones de sobrasada.

Meter en el horno a 180º hasta que la crema de leche empiece a tostarse (será unos minutos después de que empiece a hervir).

Sacar a la mesa y comer.

La receta en imágenes :

Tened en cuenta que estas fotos recogen la receta para dos personas.

Los lomos de merluza, limpios, se salan y se colocan en la fuente apta para horno.

Se cubren de crema de leche y se colocan encima porciones de sobrasada.

Al horno (unos 15′ a 180º) y a comer!

La razón de esta receta es intentar cocinar unos mejillones con crema de leche, inspirados en la variedad de estilos con los que se suelen hacer por la zona de Bélgica. Por allí los pueden cocinar con crema de leche y curry, picantes, con cebolla con hierbas, y un larguísimo etcétera.

Estuve mirando recetas para adaptarlas a mis existencias frigoríficas y al ver el paquete de Cabrales que tenía en la nevera se me encendió la lucecita.

Estos mejillones los he hecho 3 veces y os aseguro que las mismas personas que al principio se extrañaban de la mezcla, al probarlos se quedaron encantadas.

Preparación:
Cortar el ajo y meterlo en una olla con (no demasiado por que el queso es bastante) aceite frío. En el momento que empiece a chisporrotear añadir la cebolla y freír a fuego lento. Cuando la cebolla empiece a cambiar de color añadir el puerro. En el momento que esté todo pochado añadir el queso de Cabrales a trozos con la ayuda de una cuchara intentar deshacerlo.

Una vez empiece a colorear la cebolla y puerro añadir la crema de leche y calentar todo para que el queso acabe de deshacerse. Dejar que espese por que con los mejillones se aguará mucho.

Añadir los mejillones removiendo para que se impregnen todos ellos. Tapar y dejar que se abran durante unos 5-6 minutos (o los que hagan falta).

Servir y sorprender.

La receta en imágenes:
1- Los ingredientes.

2- Se fríe la cebolla y luego se añade el puerro.

3- Añadir el queso Cabrales.

3- Añadir la crema de leche y remover.

4- Mezclar los mejillones en la salsa y tapar.

5- Destapar y servir.